初次见到李忆祖，这位77岁的老人白发微卷、精神矍铄。屋外风雪飘摇，他站在门口等候，为我们这些年轻人拉开门，一派谦谦君子风度。他高鼻梁、深眼窝，一张西方的面孔，带着笑容，讲一口流利的普通话，亲切有礼。仅仅是这些初见印象，就足以让人对他充满好奇与敬重。

图为李忆祖

　　外国血统，却有一颗中国心

　　这个“洋面孔”的老人，是个地地道道的中国人。他的身份证上写着“汉族”。

　　1938年，李忆祖在天津刚出生，就与生身父母失去了联系。一对中国夫妇收养了他，视如己出。在中国父母的爱护下，李忆祖幸运地在那个年代就接受了良好的教育。他在北京上了小学、中学，1961年从北京地质学院地质测量与找矿专业毕业。

　　毕业后，李忆祖被分配在北京的单位。他两次打报告，希望到当时比较落后的新疆工作。“70多个人报名，母亲一开始不愿我来。但年轻人想报效祖国，她还是支持的。”李忆祖说，50年代后期，他先后在北京房山、周口，湖南韶山、怀化，大连，福建等地区实习实践过，“去了这么多地方，西北未去，也想去。”

　　边疆工作设期5年。没想到，“边疆干上5年，回不去了。”李忆祖爱上了大美新疆。

　　上世纪80年代初，李忆祖曾当过一段时间的中学校长，后被调到乌鲁木齐市教育局工作。

　　1998年退休后，李忆祖闲不住，从事起“关心下一代”工作，到各处义务讲学。

　　年逾古稀的李忆祖很在意自己的中国身份。每逢有人称他“老外”，他都会耐心解释，“我不是老外，我是外裔中国人。”有趣的是，养父母家的孩子后来都移居美国，只有他，一直留在国内。李忆祖觉得，人应当有感恩之心，养父母将自己抚养成人，自己的家就在中国。