1937年10月，伦敦戈兰茨公司出版了一本名为《Red Star Over China》（《红星照耀中国》）的纪实性新闻报道的书，在全世界引起巨大轰动。

　　1938年12月18日，上海复社以《西行漫记》为书名，翻译出版了该书的中译本。

　　这本书的作者埃德加·斯诺是第一个在红色区域进行采访的西方记者。《西行漫记》真实记录了自1936年6月至10月作者在陕甘宁边区实地采访的所见所闻，真实地反映了根据地政治、军事、经济、文化、生活各方面的情况。

　　延安时期，先后有美、英、苏、德、加、波、朝、日、印度、新西兰等十多个国家100余位国际友人到延安及陕甘宁边区访问或工作。他们中有记者、学者、作家、医生、技术人员、军事顾问和社会活动家等。他们不约而同地发现，中国贫瘠落后的西北高原上，这个叫延安的地方蕴藏着中国光明的未来。

　　1944年7月22日，包括武官包瑞德、医生卡斯伯格、二十航空队的多伦、美军司令部的谢伟思、十四航空队的斯特尔等9人的美国迪克西使团飞抵延安。

　　谢伟思在延安住了近三个月。在延安期间，他多次会见毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德、彭德怀、任弼时、叶剑英、董必武、杨尚昆等中共领导人。他还见到了从各抗日根据地回延安开会和汇报工作的中共将领陈毅、林彪、聂荣臻等。在延安的所见所闻使谢伟思相信：“中共早晚会成为执政党。”

　　英国驻华大使薛穆在收到乔丹和魏尔曼对于延安及华北地区的考察报告后，立即向英国外交部作了汇报。他说：“在延安根本看不到旧中国所常见的腐败、投机、妓女、乞丐和抽鸦片等现象。在八路军控制的地区，人民的物质生活有了极大的改善。国民党控制区与之相比，不可同日而语。”薛穆强调，这些报告证明，占陕甘宁边区人口绝大多数的农民，享受着社会福利和经济安全，这在国民党统治地区是根本不可能办到的。他还说，八路军有严格的纪律，受到人民的爱戴。而在国民党统治区，农民怕士兵就像怕土匪一样。最后他作出结论：“延安政府是未来取代国民政府的唯一政府”，是“中国的希望”。