经过30多年的高速粗放的经济发展，资源约束趋紧、环境污染严重、生态系统退化，资源环境压力加大，已经成为制约我国经济社会发展的重要掣肘之一。世界各国面临着同样的全球性难题，严峻的生态环境日益成为扼制和束缚人类社会健康发展的主因。建设生态文明，可以有效减轻多年来对资源环境的欠账，保护好我们的生存之基、发展之本，同时还可以通过推进节能环保、新能源、新材料等绿色产业来培育新的经济增长点，抢占新一轮国际竞争制高点，赢得新的发展主动权。

　　党的十八大报告把中国特色社会主义建设的总体布局确定为经济建设、政治建设、文化建设、社会建设、生态文明建设“五位一体”。关于这个“总体布局”，我们党经历了一个不断深化的再认识过程：从物质文明与精神文明“两手抓”，到经济、政治、文化建设齐发展；从包括社会建设在内的“四位一体”，到十八大将生态文明建设也纳入而拓展为“五位一体”，并首次对其进行单篇谋划，提出建设“美丽中国”。这一新拓展表明我们党对中国特色社会主义建设规律的认识上升到了新的水平。

　　思想是行动的先导。建设社会主义生态文明，我们首先必须树立正确的生态观，不仅要凭借理性的思考、道德的良知和自觉的行为，更需要法律制度的进一步健全，在不断规范、调节和约束的过程中，摸索出更为有效的生态保护模式，最终实现人与自然和谐发展。正如习近平总书记指出的，要处理好发展和保护的关系，建设生态文明是关系人民福祉、关系民族未来的大计。“我们既要绿水青山，也要金山银山。宁要绿水青山，不要金山银山，而且绿水青山就是金山银山。”要在“增绿”“护蓝”上下功夫，为子孙后代留下可持续发展的“绿色银行”。

　　马克思主义生态观揭示了人与自然环境的内在关系，阐释了人与自然是相辅相成、有机的整体。只有相对平衡的生态系统，才能达到人与自然共生共荣的和谐状态，一旦失衡，则产生不可逆转的可怕后果。马克思主义创始人之一恩格斯在《自然辩证法》中说：“我们不要过分陶醉于我们对自然界的胜利。对于每一次这样的胜利，自然界都报复了我们。每次胜利，在第一步都确实取得了我们预期的结果，但是在第二和第三步却有了完全不同的、出乎意料的影响，常常把第一个结果又取消了。”马克思主义生态观认为，人与自然是既相互对立斗争、又是相互联系的统一体，具体表现在人可以认识世界，还可以能动地改造世界。人类优于其他一切生物，不仅是因为能够认识和摸索出自然规律，更重要的是人类能够运用自然规律来改造自然。恩格斯指出，保持和维护生态平衡，“仅仅有认识还是不够的。为此需要对我们的直到目前为止的生产方式，以及同这种生产方式一起对我们的现今的整个社会制度实行完全的变革”。

　　党中央提出走绿色发展、可持续发展道路，建设社会主义生态文明，是我国遵循自然发展规律、并结合社会历史发展特点做出的正确选择。我国生态文明建设的进一步发展，更需要马克思主义生态观的指引，借以树立生态文明建设的理论根基。马克思主义生态观的内涵丰富，包括生态哲学、生态伦理学和生态美学等。