石峁遗址外城东门址北墩台南壁立面图

　　2011年至2012年期间，陕西省考古研究院在位于陕北的神木县发现了一座4000年前的古城——石峁遗址。这座古城以其超过400万平方米的超大规模，一举刷新中国史前城址的纪录。不仅如此，其完备的防御体系、独特的石砌建筑结构、关键的地理位置、扑朔迷离的文化内涵和地位，吸引着全国乃至世界考古界的目光。

　　这座史前古城的独到之处在哪里？所进行的考古工作和研究有何特色？带着这些疑问，由本报牵头、多家中央媒体组成的记者团来到陕北的黄土高原，近距离目睹了这座宏伟古城的容颜，并切身体会到了考古人的辛勤与智慧。

　　墙缝里抠出来的“玉器之城”

　　石峁遗址无疑是近几年来史前考古最重要的新发现之一，被评为“2012年度全国十大考古新发现”。但石峁被学术界逐渐发现和认识的历程却长达八十余年，其中曲折的经过令人感叹。

　　早在上世纪初，西方的一些中国古物收藏家之间就流传着这样一个传闻：在陕北榆林，能收到很多中国古代玉器。1929年，时任科隆远东美术馆代表的美籍德国人萨尔蒙尼（A. Salmony）曾在北京征集到陕西榆林府的农民出售的牙璋等玉器42件，其中最大的一件——长53.4厘米的墨玉质 “刀形端刃器”即经萨氏之手，为德国科隆远东美术馆收藏，但这些玉器的具体出土地点和年代一直是一个谜。

　　直到1976年1月，陕西省考古研究所的戴应新先生根据神木县高家堡公社提供的线索调查了石峁遗址，并于同年9月进行复查，征集到一批极具特色的陶器和百余件精美的玉器。经过与关中地区的史前文化进行比较，调查者认为，这些玉器和陶器都是龙山时期的，遗物的出土地石峁遗址是一处规模宏大、遗存丰富的龙山文化遗址。更令人称奇的是，当地农民称，在高家堡镇附近的黄土梁上，有很多石块垒砌的墙，经常可以在墙缝中找到一些玉器，也就是说，石峁的很多玉器，都是“从墙缝里抠出来的。”

　　1981年，西安半坡博物馆对石峁遗址进行了首次考古发掘，发现了房址、石棺葬、瓮棺葬、灰坑等遗迹并出土了一些有确切层位关系的遗物。2009年10月，罗宏才对石峁遗址展开考察，公布了一批特征明确、造型独特的石雕或石刻人像，数量多达20余件，均砂岩质地，大部分为头面部像，还有一些半身像或全身像，其中不乏头戴尖帽、高鼻深目者。学界逐渐认识到，石峁遗址是中国北方地区一处极为重要的史前遗址，其数量庞大的玉器、风格独特的陶器及石雕人像等器物引起了学术界的高度关注。但关于石峁遗址的规模、年代及文化背景等问题仍然没有解决。

　　2011年，由陕西省考古研究院与榆林市文物考古勘探工作队、神木县文体局组成联合考古队，对石峁遗址进行了区域系统考古调查。2012年，经国家文物局批准，联合考古队在复查了前期调查成果的基础之上重点发掘了石峁遗址外城东门及城内部分遗迹。直到这时，这座沉睡长达4000年，因玉器而逐渐被人们所知的史前“玉器之城”才真正展露了其惊人的面貌。