商周时期青铜礼器上的怪兽图案，似虎又似鹰，像牛又像马。应该称之为“饕餮纹”还是称之为“兽面纹”？它是由什么纹饰演变而成？有何寓意？围绕着这些问题，学者们展开了争论。

　　文/图 钟葵

　　饕餮纹威严神秘

　　传说是种食人怪兽

　　在商代和西周时期的青铜器上，经常出现一种被人们称之为“饕餮纹”或“兽面纹”的奇特怪兽图案。图案以动物的面部为中心，神态生动，形状复杂多变，或似虎、鹰，或像牛、羊，尽管有点抽象，但给人威严神秘之感。其基本构图是以鼻梁为中轴线，左右对称分布着角、目、眉、耳等，其中凸起的双目，炯炯有神，不怒自威。

　　这种纹饰究竟应该称为“兽面纹”还是“饕餮纹”？它的起源在哪里？是由什么纹样演变而来？有何寓意和功能？

　　饕餮，是古代传说中一种食人怪兽。《山海经·北次二经》称：“又北三百五十里，曰钩吾之山，其上多玉，其下多铜。有兽焉，其状如羊身人面，其目在腋下，虎齿人爪，其音如婴儿，名曰狍鸮，是食人。”据晋代郭璞注解，此处的“狍鸮”，即《左传》中所记载的饕餮。《左传》中说，缙云氏有“不才子”，终日贪吃贪喝，受贿舞弊，穷奢极欲，天下百姓把他比作“三凶”（浑敦、穷奇、梼杌），谓之饕餮。《神异经·西荒经》也有类似的记载：“饕餮，兽名，身如牛，人面，目在腋下，食人。” 后来还有传说称饕餮就是蚩尤，蚩尤在涿鹿之战中被斩，其首落地化为饕餮。