凤和龙一样，是我国先民最早的图腾之一。相传，商周两朝的兴起，都与凤凰有关，因此，这两朝的艺术品都出现了大量的凤鸟纹或凤鸟造型。此后，凤的形象更是深入人心，在中国传统装饰艺术中，大到建筑，小到服饰，都能看到它的身影，成为一种美的象征。

　　关于凤鸟的古籍记载颇多。古时，人们常把鸑鷟与凤凰等同起来。东汉经学家、文字学家许慎在《说文解字》中，把鸑鷟解释为凤凰的一种。据古籍记载，鸑鷟是五凤之一，“凤象者五，五色而赤多者，朱雀；黄多者，鹓鶵；紫多者，鸑鷟；青多者，青鸾；白多者，鸿鹄。”关于凤凰的特征，郭璞在《尔雅·释鸟》注：鸡头、燕颔、蛇颈、龟背、鱼尾、五彩色，高六尺许。

　　商代之所以流行凤鸟，是跟一个传说有关。《诗经·商颂·玄鸟》有言：“天命玄鸟，降而生商。”传说商族人的祖先殷契是其母简狄吞了“玄鸟”之卵所生，因而商族人以“玄鸟”为部族图腾。

　　那么，“玄鸟”是什么？有人认为是黑燕子，有人认为是乌鸦，还有人认为是凤凰。但商代艺术品上极少见到燕子和乌鸦的形象，倒是凤的形象频频出现，因此“玄鸟”是凤凰的可能性更大。

　　在宝鸡地区出土的众多青铜器中，有不少别致的凤鸟纹饰及精美凤鸟造型的青铜器。宝鸡青铜器博物院保管部主任王竑表示，凤鸟，虽然是中国先民创造出的一种神鸟，但艺术来源于生活，其身上有诸多动物的元素，比如蛇头鱼尾、鸡冠鸟喙的形象。

　　2003年 1月 19日，出土于眉县杨家村窖藏的逨盉，通高 48厘米，重 12公斤，造型精美。它是西周盛酒器，从铭文得知逨盉是单氏家族第八代子孙逨为祭祀皇高祖单公而做的一件礼器。逨盉将天上飞翔的凤鸟、水中遨游的巨龙、地上奔跑的老虎巧妙结合在一起，呈现出一幅龙腾虎跃凤呈祥的精彩画面。

　　逨盉器身扁平圆形，长方形口，口上为凤鸟形盖，凤首高昂，双翼振展，器身与盖以虎形链及双环相连。王竑说，这些都是古人顶礼膜拜的图腾，表达了中国人千百年来吉祥如意的心愿。

　　商周时期，人们将凤视为可通天地人神的祥瑞之鸟，因此青铜器上的凤鸟纹饰，也富有宗教祭祀之意。

　　1975年，考古人员在扶风县法门镇庄白村的西周墓葬中，提取出一个通高 21厘米、口径 22厘米、腹深 12.5厘米、重 5公斤的冬簋。此簋两耳作昂首竖冠的立鸟形，鸟首高出器口，钩喙朝外，挺胸翘尾，垂珥足。簋盖及腹身以雷纹为地，通体饰垂冠大鸟纹。整个器形生动别致，独具风格，显得繁复而不失和谐、鲜活而不失稳重，是一件难得的艺术珍品。

　　王竑说，冬簋腹身上的纹饰被考古工作者称为垂冠大鸟纹，其羽冠丰满，昂首站立，两两相对，颇具时代特征，这种纹饰是西周昭穆时代的典型代表，为西周青铜器断代提供了重要依据。