【核心提示】夏商周三代，狄族主要活动于北方，个别分支活动于今天的甘肃省和山东省一带。北狄是战国时期对该族的统称，文献有“五狄”、“六狄”、“八狄”之说，应该是狄族部落长期分化的反映。

　　狄族是我国古代北方的少数民族，兴起于史前。这一族名存在约两千年之久，战国晚期消失于史册。周代，狄族势力强盛，多次进犯周王室及中原诸侯国，灭卫、邢、温等姬姓国，造成“中国不绝如线”的危局。“戎狄是膺，荆舒是惩”，反映了周人在面对狄族进攻时发出的呼声。同时，周人和中原诸侯国在彼此冲突中，经常与狄族联合、通婚，部分狄人逐渐融入华夏族行列，促进了古代民族融合。

　　狄人强盛一时

　　狄族的历史可溯至史前时期。史载帝尧“流共工于幽州，以变北狄”，“昔者尧北教乎八狄，道死，葬蛩山之阴”。夏末，农官“不窟用失其官而自窜于戎狄之间”。商王“纣为黎丘之搜，而戎狄叛之”。夏商周三代，狄族主要活动于北方，个别分支活动于今天的甘肃省和山东省一带。北狄是战国时期对该族的统称，文献有“五狄”、“六狄”、“八狄”之说，应该是狄族部落长期分化的反映。周代，北有“狄、鲜虞、潞、洛、泉、徐、蒲”。韦昭注：“狄，北狄也……潞、洛、泉、徐、蒲，皆赤狄，隗姓也。”东周时期，狄族势力最为强大，“狄之广莫，于晋为都”，是晋国之外势力强盛的少数民族。周穆王以后，狄族屡次侵犯周王室，直接威胁周人政权，《诗经》载“靡室靡家，猃狁之故”，“岂不日戒，猃狁孔棘”。“猃狁”又作“猃允”、“鲜虞”，韦昭注：“鲜虞，姬姓在狄者也。”

　　周代实行畿服制度，狄族在五服之制中属于最后的“荒服”，由于距离王城遥远，一生只有一次朝见周天子的义务。周公旦在明堂接见诸侯时，狄人的位置是“五狄之国，北门之外，南面，东上”，即站在明堂的北门，面朝南方，以东为上。狄人进贡周王的物产有“橐驼、白玉、野马、騊駼、良弓”。周王宴会诸侯，招待狄人时采用“体荐”之礼，具体是“其适来班贡，不俟馨香嘉味，故坐诸门外，而使舌人体委与之”，即狄人坐在门外吃整块的牲肉，因为他们“冒没轻儳，贪而不让。其血气不治，若禽兽焉”。