最近，上海交通大学历史系主任曹树基教授带领团队经过八年潜心挖掘研究，让数千件明清以来的契约及数百种格式文书重新出现在世人面前。在这些古老的文书中，乡土文化生活、社会经济的情况让我们重新开始了解三百年前的中国民众生活和社会的变迁。这些史料就是石仓契约，它们让历史学界发现了中国前近代历史的另一条线索。

　　石仓位于浙江南部山区松阳县，有着优厚的历史资源禀赋。这里有历史脉络清晰的村落环境，至今仍完好保存着多达近40幢的连片清代大屋，大屋内收藏着多达近万件的清代至民国时期的各类契约文书和账册谱牒。这里还有几乎完整的地方祠庙系统，有着可以清晰梳理的人群的历史关系。2006年以来，曹树基教授及其研究团队在石仓村发现了近七千余件的契约文书，这些文书被称为石仓契约。它们在还原村落历史生态，重新构造国家历史记忆上具有重大意义。

　　2008-2013年的六年间，曹树基教授领衔的石仓研究团队，为此展开了六项研究课题，其项目来源涵括了上海市、教育部和国家社科基金的各个层次；以石仓为题材的专题研究论文已累计近20篇；《石仓契约》系列丛书已经连续出版了三辑，总量达24册，所收录的契约文书图版达5000张；石仓研究成果已经三次获得教育部和上海市的哲学社会科学优秀成果奖。

　　契约里的“故事”

　　对历史学家而言，要了解过去普通民众的社会生活，就需要搜集民间文书，从买卖契约、账本、家谱、书信、收据、分家文书等资料中，窥见民间的历史记忆，复原历史上的民间社会生活。石仓契约就是一段普通民众日常生活史的重现。它可以说是关于这个浙南小村庄的一部百科全书，其最大特点就是，在一个小的区域内，集中数千件契约文书，三百余本账簿，具有非常好的完整性和配套性。可以根据契约，很好地还原在这个小村庄里各家各户的情况，针对乡村社会的各种问题进行研究。

　　小小的石仓之所以产生如此众多的建筑遗存和契约文书，是因为在清代的乾隆至道光时代（1750-1850），它经历了长达百年的经济繁荣时期。石仓居民多为清初从福建西部迁徙而来的移民，他们的致富之路主要是洗沙炼铁。契约资料研究显示，在繁盛时期，依靠洗沙炼铁，石仓年产值可达2万两白银以上。正是这些财富造就了数十幢清代大屋，形成了极其活跃的土地市场，和谐繁荣的乡里社会，也产生了数量众多的契约文书。在19世纪，这里已经与中国经济、世界经济紧紧联系在了一起。

　　上海交大的研究团队通过研究发现，在当时这个交通不便的山区乡村一直维持着高度市场化的经济生活。在这里，不仅土地交易、金融借贷非常频繁，而且基本遵循着市场机制，发展出了独具特色的金融组织——定光会与五谷会。在这些组织中，人们随着市场变动灵活地调整利率，对市场与价格的敏感毫不逊色于现代金融业者。经过多年的整理，交大的学者们在这些契约文书中发现了传统中国乡村的“契约精神”。村民们用契约约束、规范经济生活的各个方面。大家所共同遵守的秩序不是过去所理解的“礼法”，而是规则清晰的市场机制。

　　“石仓模式”

　　以石仓研究为起点，曹树基教授和他的研究团队已经逐步形成了一些可以总结的经验，他们将之称为“石仓模式”：一是整体性的区域环境。选择典型性小流域或者村落作为研究样本，强调历史的现场感。二是多重证据并用。现代史学研究推崇的“二重证据法”主要指出土文献与传世典籍的互勘对证，但石仓研究使用了包括历史地理信息、口述史资料、建筑历史遗存、碑刻谱牒和契约文书在内的多重证据，将这类方法的运用推到了新的高度。三是多学科交叉。石仓团队整合了多元化的学术资源，研究者兼有历史地理学的背景、历史人类学的方法、建筑学的训练、历史文献学的基础和社会经济史的经验，学科交叉融合的特色明显。四是数字化的文献整理。通过建设数据库群，建立文献之间的索引系统，为后续研究提供强大的平台。