一位历史学博士、经济史研究专家告诉记者，在1880年时，清政府一年的财政收入约7000万两白银，但日常开支巨大。组建北洋水师时，清廷多方筹措，最终拿出上千万两白银外购船只，实属不易。

　　这位专家还介绍，在那个年代，一个普通人的月收入在3两白银左右。“银子的购买能力在当时是很强的。平常老百姓买东西，一般是不用银子的，而是用铜钱。”

　　如此算来，假如今天普通人的月收入在3000元，1两白银在今天至少相当于1000元钱。买一艘“定远”舰，花费170万两白银，在今天相当于17亿元。一艘铁甲舰确实是价值连城。

　　第一单蚊子船：共计151万两

　　第一批4艘购于1875年，船费、运费合计45万两；

　　第二批4艘购于1878年，船费加运费合计61万两；

　　第三批3艘购于1879年，船费加运费合计45万两。

　　第二单撞击巡洋舰:

　　超勇、扬威购于1879年，共计65万两。

　　第三单铁甲舰：

　　定远、镇远购于1880年，共计340万两。

　　第四单英德两国购4艘巡洋舰：共约340万两

　　1885年在英国购“致远”“靖远”；

　　1885年在德国购“经远”“来远”；

　　此外，清朝1883年还在德国购买了“济远”巡洋舰，花了68万两；

　　1886年向英国订购“左一”号大型鱼雷艇；

　　1887年向德国订购“左二”“左三”“右一”“右二”“右三”鱼雷艇。