中国近现代中国画家、美术教育家、岭南画派创始人之一。名伦，字剑父，后以字行。1879年10月12日生于广东省番禺县，1951年6月22日卒于澳门。高剑父兄弟六人，他行四，五弟高奇峰，亦善画，与他同为岭南画派的先驱。高剑父自幼失去双亲，家境贫寒。少年时曾在族叔的药店中做学徒。其族叔能医善画，使高剑父从小对绘画产生了兴趣。14岁时经人介绍，随居廉学画。因聪颖敏悟，进步较快，深受居廉器重。一年后又入黄埔水师学堂学习，不久因病辍学，仍回居廉门下研习绘画。17岁时，转入澳门格致书院（今岭南大学前身），从法国传教士麦拉学习素描。不久，返回广州，在述善小学堂任图画教师，又从当时在两广优级师范任教的日本画家山本梅崖处接触到日本绘画。通过与麦拉、山本的交往，使高剑父进一步开阔了眼界，接受了外国艺术的滋养，从而初步奠定了他改革传统中国画的志向和决心。以后，他又东渡日本，以求深造。初与廖仲恺、何香凝同住一处，以卖画为生，并先后加入白马会、太平洋画会、水彩画会等日本绘画组织，研究东、西方绘画。后毕业于东京美术学校。1906年他参加了同盟会，任广东同盟会会长，积极从事民主革命活动，并与陈树人、高奇峰等人先后在广州、上海创办《时事画报》、《真相画报》及审美书馆，宣传革命主张，倡导美育，推行中国画的革新运动。于是以高剑父为首的岭南画派，开始以崭新的面目活跃于画坛。
　　孙中山逝世后，他对当时的军阀、官僚统治极为不满，遂放弃从政，办春睡画院，收徒授艺，专心致力于中国画的革新。1930年，他到印度、斯里兰卡、尼泊尔及南洋群岛等地考察，并举办个人画展、宣讲中国美术。尔后又赴欧美考察美术。其画多次参加国际展览，引起欧美画坛的重视，先后获得意大利万国博览会金奖、巴拿马及比利时万国博览会最优奖，部分作品还被一些国家的博物馆收藏。

　　高剑父晚年主要从事美术教育，除春睡画院外，还先后创办过南中美术专科学校、广州市立美术专科学校，并担任中央大学、中山大学教授，培养了一大批人才，如方人定、黎雄才、关山月、杨善深、黄独峰等都出于他的门下。
　　高剑父一生不遗余力地提倡革新中国画，反对将传统绘画定于一尊；主张折衷，即一方面折衷于传统文人画与院体画之间，又折衷于中国传统绘画与东西方绘画之间；强调兼容并蓄，取长补短，存菁去芜。在创作上，他对人物、山水、花鸟均有很高造诣，其画笔墨苍劲奔放、充满激情。另外，他还长于书法，喜用鸡毫笔，风格雄厚奇拙。