今年是理查·施特劳斯诞辰150周年，全世界都在以各种方式纪念这位伟大的作曲家。理查·施特劳斯是19世纪欧洲晚期浪漫主义的重要代表，是世界音乐史上具有划时代意义的巨人。他一生的创作颇丰，其中尤以交响诗和歌剧作品对后人影响最大。

　　翻开德国音乐史，一条清晰的连线系着一系列伟大的名字，巴赫、贝多芬、舒曼、门德尔松、勃拉姆斯、瓦格纳……他们每个人都是世界音乐文化的英雄。理查·施特劳斯也是其中的一位，他是勃拉姆斯和瓦格纳的双重继承者，贝多芬精神延续下的隔代传人，李斯特、柏辽兹等激进浪漫主义作曲家的被影响者。他的创作对德国交响乐和歌剧艺术的发展产生了重要推动作用。如今，人们在提到这位作曲大师时，都会自然地把他看作19世纪晚期德国音乐的光辉“旗手”。

　　理查·施特劳斯在创作上注重写实主义，思想上亦有着独特的个性，他深受尼采哲学的影响，信奉“超人”，主张个人英雄主义，创作中多以大型曲式和多调性技法为基础，音乐既辉煌又细腻，有着极强的描写能力和表现性。他的十余部单乐章交响诗和十余部歌剧，是其最具说服力和影响力的代表作。

　　理查·施特劳斯的交响诗秉承了柏辽兹、李斯特的音乐文学化风格和单乐章结构形式。在这些交响诗中，有一部作品最具传奇性，它往往被认为是作曲家的音乐自传，其实则是一部集中表现作曲家精神境界与思想内容的作品。它就是交响诗《英雄的生涯》。