顾炎武在论及明代宗室时曾谓：“为宗藩者大抵皆溺于富贵，妄自骄矜，不知礼义。至其贫者则游手逐食，靡事不为，名曰天枝，实为弃物。”这一针见血之论，活脱脱地勾画出明代宗藩的脸谱。堂堂朱明王朝的“龙子凤孙”、“天枝玉叶”，成了一钱不值的“弃物”，是很值得后人研究的。

　　前不久，中华书局就出版了《明代宗藩犯罪问题研究》一书。该书从关注明代宗藩犯罪入手，由制度层面切入，叙述了明宗室分封的由来、王府的规制、宗室分封的规模，介绍了明宗室事务管理的相关机构，讨论了明宗藩地位的变化、政策调整与宗藩改革等问题；对种种宗藩犯罪作了翔实的分析、论述；考察了明廷对罪宗的科刑、处置情况，注意议罪方式、定罚程序的细微变化及惩戒的前后差异；探讨了罪宗庶人的安置和善后管理问题，围绕贬废罪宗的生养死葬、婚嫁、袭封爵等问题分别进行了考证和论述；探寻了明宗藩犯罪的历史根源，剖析了藩府事务处理各环节种种弊窦与宗藩犯罪的关系，对明宗藩犯罪的人员构成和地理分布作了适当分析，对宗藩犯罪的社会影响亦给予了应有关注。该书作者雷炳炎，湖南常宁人，1965年生，1988年毕业于湖南师范大学历史系，1994年、2005年毕业于南开大学，先后获历史学硕士、博士学位，现为湘潭大学历史文化学院副教授。主要从事明清史研究，先后在国内各级刊物发表相关论文30余篇。