夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，对于我们生活在北半球的人来说，这天白天最长，夜晚最短，并且还是一年中正午太阳高度最高的一天。这天过后，太阳将走“回头路”，阳光向南移动，民间有“吃过夏至面，一天短一线”的说法，唐代诗人韦应物也有“昼晷已云极，宵漏自此长”的诗句。

　　不过，虽然太阳照射地面的时间慢慢变短，但辐射的热量仍比地面向空中散发的多，所以夏至过后，气温将继续升高。应该说，夏至代表着炎热天气的来临。

　　《淳化阁帖》卷七有王羲之《热日帖》：

　　热日更甚。得书知足下不堪之，同此无赖。早且乘凉行。欲往迟散也。王羲之。

　　在这封书信中，王羲之告诉友人，天气越发热了。这位友人大概和王羲之一样，服用药散（如五石散之类），所以王羲之接到他的书信，知道友人对药力感到无法忍受，而王羲之也是同样对药力无可奈何。不过好在此时早晨还比较清凉，可以出行，以期药力发散。

　　这封信没有表述明确的时间，但我总觉得它实在应该写于夏至前后——天气越来越热，但在入伏之前，早晨尚可乘凉出行。或许健步奔走了一大圈的王羲之，药性发散后，又可以安坐来复信友人，留下为后世顶礼膜拜的书法作品了。