《红楼梦》中有大量关于花卉的描写和咏花的诗词，这些文字象征了书中主要女性角色的性格，预言了她们各不相同的命运。解读小说中花卉与女性人物的关系，以及背后的植物文化，是一个兼具趣味性和学术性的话题。近日，中国社会科学网记者对南京师范大学新闻与传播学院教授俞香顺进行了采访，就以上问题作了初步探讨。

　　中国社会科学网：书中几位女主人公（钗、黛、湘、探）各自对应的花是什么？

　　俞香顺：《红楼梦》第六十三回关于群芳夜宴怡红院的描写，各位女子抽花签喝酒，每一位女子所抽到的花签都是和她的身份、地位、气质吻合的，预示着人物命运、故事情节的发展。根据小说叙述，薛宝钗抽到的是牡丹、林黛玉抽到的是芙蓉、湘云抽到的是海棠、探春抽到的是杏花。

　　中国社会科学网：曹雪芹写作构思精巧，在花与人物对应问题上，也不会胡搭乱凑，他这样安排有何根据？

　　俞香顺：牡丹有“花王”之称，雍容、华贵，这符合薛宝钗在《红楼梦》中的形象特点。牡丹是唐代的“形象代言”，杨玉环则是唐代女性形象的代表，两者都有丰硕的特点。薛宝钗有点“体丰”，贾宝玉有一次口无遮拦，把薛宝钗比成“杨妃”、取笑她“体丰”，这招致了薛宝钗的羞恼。

　　中国社会科学网：那林黛玉抽到的“芙蓉”花签又作何解？

　　俞香顺：红学界对林黛玉抽到的“芙蓉”花签是有争议的。我们可以结合中国花卉文化来解读这些花签，以破解一些疑窦。芙蓉既指睡莲科草本水生花卉荷花，亦指锦葵科陆生木本花卉木芙蓉，二者一为夏花之代表，一为秋花之代表。有不少学者主张林黛玉抽到的是木芙蓉花签。我认为，这个问题并不复杂，如果结合中国的花卉文化考察，林黛玉抽到的应该是荷花花签无疑。从历史“长时段”综合考察，木芙蓉与荷花的地位不可同日而语。荷花与牡丹相比，水花、陆花各擅胜场，地位虽“不及”，却亦“不远”，这符合《红楼梦》中林黛玉与薛宝钗的比量。如果薛宝钗抽到的是“牡丹”花签，而如果林黛玉抽的是木芙蓉花签，两人实在是无法作比。

　　中国古人在花卉品评时，引入魏晋时期的九品制。《清异录》“百花门”引蜀汉张翊《花经》：“翊……尝戏造《花经》，以九品九命升降次第之，时服其允当。”《花经》中牡丹为“一品九命”、荷花为“三品七命”、木芙蓉为“九品一命”；明代张谦德《瓶花谱》沿用了九品制，牡丹、荷花的地位一仍旧贯，木芙蓉则略有提高，为“六品四命”。可见，木芙蓉的地位和牡丹、荷花相去甚远。

　　花卉不仅有兄弟之序，更有主奴之分。明代袁宏道《瓶史·使令》：“牡丹以玫瑰、蔷薇、木香为婢……莲花以山矾、玉簪为婢……木樨以芙蓉为婢。”牡丹、荷花都是主子身份，而木芙蓉却只能充当桂花的婢女。

　　《红楼梦》第六十三回，薛宝钗抽牡丹花签在前，林黛玉抽芙蓉花签在后。抽之前，心里念叨：“不知道还有什么好的被我掣着方好”，林黛玉是隐隐将薛宝钗作为自己的“假想敌”的，所以有点惴惴；抽之后，“黛玉也自笑了”，可见，林黛玉对自己的花签还是满意的。设若林黛玉抽的是木芙蓉，以林黛玉的多学、敏感，加之她无父无母、寄人篱下的身世，怎会不怅然触怀，又怎会“笑”的出来？