在中国春节的传统文化习俗中，年画是起源最早的习俗之一，至今已有四千多年的历史。那么对于年画，你又知道多少呢？

　　年画起源于门神？

　　贴年画迎新春是中国人过年的文化习俗，它不仅给人以艺术的享受，还寄托着祈福迎祥的美好祝愿。可是你知道年画的来历吗？

　　一般认为，最早的年画起源于古代的门神画，而门神画早在尧舜时期就已经出现。据东汉《独断》记载，汉代民间已有门上贴的“神荼”、“郁垒”。另一种说法是：唐太宗李世民生病时，梦里常听到鬼哭神嚎之声，以至夜不成眠。这时，大将秦叔宝、尉迟敬德二人自告奋勇，全身披挂地站立在宫门两侧，结果宫中果然平安无事。李世民认为两位大将太辛苦了，心中过意不去，遂命画工将两人的威武形象绘在宫门上，称为“门神”.因此在唐代，门神普遍传为秦叔宝、尉迟敬德的形象。

　　如今，年画已经从早期的自然、崇拜和神只信仰逐渐发展为驱邪纳祥、祈福禳灾和欢乐喜庆、装饰美化环境的节日风俗活动，表达了民众的思想情感和向往美好生活的愿望。

　　中国“年画四大家”

　　苏州桃花坞、天津杨柳青、山东潍坊和四川绵竹，是我国著名的四大民间木版年画产地。四川绵竹年画、苏州桃花坞、天津杨柳青和山东潍坊杨家埠的木版年画在历史上久负盛名，被誉为中国“年画四大家”.

　　苏州桃花坞年画始于明代，鼎盛于清朝雍正、乾隆年间。桃花坞年画主要有门画、中画和屏条等形式，其中门画可谓集历代门神之大全。

　　天津杨柳青年画始于明代崇祯年间，风行于清代雍正、乾隆、光绪年间。年画内容多取材于传统戏曲、美女及胖娃娃等。

　　山东潍坊杨家埠年画已有500多年的历史，盛于清代，流行于黄河下游地区。其风格重用原色，想象丰富，线条粗犷而对比有力。

　　四川绵竹年画以雕版艺术精湛、艺术情调高昂著称。其形式多样，有门画、斗方、画条等种类。造型质朴简练，填色鲜艳悦目。

　　关于年画的二三事

　　历史上，民间对年画也有着多种称呼：宋朝叫“纸画”,明朝叫“画贴”,清代时叫“画片”,直到清朝道光年间，文人李光庭在文章中写到“扫舍之后，便贴年画，稚子之戏耳”,年画由此定名。

　　各地对年画的称谓也曾是南辕北辙，北京叫“画片”、“卫画”,苏州叫“画张”,浙江叫“花纸”,福建叫“神符”,四川叫“斗方”……时至今日，各地对年画逐渐约定俗成地简称为“年画”.

　　受中国文化影响极深的其他一些亚洲国家也有年画。朝鲜的年画称为岁画，多绘于白纸上，常见有龙、虎等图案。越南的年画以儿童、风俗生活为主，色彩鲜艳，有些绘在木板上。日本的年画则有浮世绘、水墨画等形式。浮世绘多以日本神只如七福神为题材，水墨画则常见岁寒三友（松、竹、梅）等。

　　年画之最不可不知

　　*从绘画上讲，梁朝刘琰的《少年行乐图》可算是年画的先声。而现存最早的年画是宋版的《随朝窈窕呈倾国之芳容》，画的是王昭君、赵飞燕、班姬、绿珠，习称《四美图》。

　　*全国第一家年画专业博物馆武强年画博物馆建立于1985年，它坐落在华北平原沧石路边的武强县城。而在上海的鲁迅纪念馆，珍藏着26幅鲁迅先生收藏的河南朱仙镇年画作品。

　　*最早出现出售年画的交易市场是在元代。当时著名的年画包括《寿星图》、《八仙图》以及《松鹤延年》等。

　　*清代光绪年间，月份牌年画出现，画面上附有十二个月年历及节令表，题材上多以美女或中国古代故事为主要形象，并画上其商品或商号，采用中国百姓所喜爱的传统年画形式，深受广大民众的欢迎。这就是中国最早出现的商品海报。