An Analysis of the Thought of "Honesty and Faith" in Ancient China and the Origin of the Word

　　作者简介：李建军，贵州大学教授，史学博士。(贵阳 550025)

　　内容提要：诚信是我国传统道德重要的规范之一。对传统中国社会生活的方方面面，诸如经济上的经营之道，政治上的为政之道及伦理道德的养成之道都产生了深远影响。是中国古代经济伦理思想的重要组成部分。“诚信”作为一种道德范畴，在人类进入阶级社会以前的上古时代就开始萌芽了。它起源于人们日常活动及人对自己行为的自觉自律。而“诚”与“信”又是两个有着不同含义、相对独立又可互训相通的字。“诚”与“信”最初是单独使用的。从先秦开始，“诚”与“信”即开始连用，意义无太大变化。

　　关键词：古代/“诚信”/语词/思想/发源

　　诚信是我国传统道德重要的规范之一。被认为是进德修业之本，立人立政之道。几千年来，对传统中国的社会生活的方方面面，诸如经济上的经营之道，政治上的为政之道及伦理道德的养成之道都产生了深远影响。是中国古代经济伦理思想的重要组成部分。

　　经济诚信思想在中国儒家传统思想中具有重要地位，儒家所说的理想社会就是以“讲信修睦”为基础的大同社会。孔子在论及国家政策时强调“信”，如《论语·颜渊》中子贡问政，“子曰：足食，足兵，民信之矣。子贡曰：不得已而去，于斯三者何先？曰：去兵。子贡曰：必不得已而去，于斯二者何先？曰：去食。自古皆有死，民无信不立。”诚信也是个人的基本伦理道德，是立身处世的原则：“人而无信，不知其可也。大车无輗，小车无軏，其何以行之哉。”[1]儒家伦理反映在经济交往中，“经营信为本，买卖礼当先”是商品交易的传统信条。经济诚信思想在中国古代有着深厚的社会和思想基础，同时这一思想对促进中国古代商品经济的发展，规范市场交易行为起到了重要作用。

　　一、“诚”与“信”的语义发生考察

　　而今所谓“诚信”，即是诚实、守信之意。在中国传统伦理观念中，诚信是有着基础性地位的重要道德范畴之一。而“诚”与“信”又是两个有着不同含义、相对独立又可互训相通的字。“诚”与“信”最初是单独使用的。在《说文》中，许慎把“信”归为“人部”。

　　天地之性最贵者也”。“诚，信也”，“信，诚也”[2]。

　　现存古籍中最早出现的“诚”字，见于《尚书·舜典》：舜帝“五载一巡守，郡后四朝。敖奏以言，明诚以功，车服以庸”。《逸周书》中多次记“诚”字，在《易·乾》中也用及“诚”字：“闲邪存其诚”，“修辞立其诚”。孔颖达云：“诚，谓诚实也”[3]。王夫之云：“诚者，实也”[4]。朱熹：“诚者，真实无妄之谓，天理之本然也”[5]。

　　孔子未将“诚”推演成独立的理论概念，但其“仁”的思想与“诚”有着异曲同工之处[6]。而孟子则把“诚”提升为道德之本体，“诚者，天之道也；思诚者，人之道也。至诚而不动者，未之有也；不诚，未有能动者也”[7]。《礼记·大学》将“诚意”纳的“八条目”之一，是贯通“格物”、“致知”与“正心”、“修身”、“齐家”、“治国”、“平天下”的重要环节。是道德内修的与外养的契合点。

　　“诚”在先秦时期已成为一个重要的伦理范畴，它既代表了物理、事理，又代表了伦理原则和人的品格。不仅是宇宙的本体，也是人之本性。所以，“诚”是天之道，也是人之道。“诚”作为一个道德范畴，主要指真实无妄、诚实不欺。

　　与“信”相比，“诚”字的流行似乎要晚些。