当今中国，一个极其重要的任务是构建自己的社会科学知识体系。一方面，这是中国成长为世界大国的迫切需要，另一方面，当代中国也为这个任务的完成提供了极好的社会条件。中国广大社会科学工作者理应顺应时代需要，以建设性的态度，立足中国，放眼世界，大胆创新，创造无愧于伟大时代的思想理论成果。

　　其一，构建当代中国社会科学知识体系，是增强中国软实力、使外部世界正确认知当代中国的迫切需要。

　　一个社会、一个国家的发展除了需要进行物质生产，还需要进行精神生产；除了硬实力，还需要软实力。软实力是一个国家依靠政治制度的吸引力、文化价值的感召力和国民形象的亲和力等释放出来的无形影响力。而无论是制度的完善、文化的发展，还是国民素质的提升都需要现代社会科学提供知识与理论的支持。

　　中国的发展使国际社会对中国显示出莫大的兴趣。这不仅仅是因为随着中国国际影响力的提高，他们需要了解中国，而且更因为中国已经成为当代社会科学研究最大的实验场。这种现实为中国提升软实力带来了良好机遇。

　　但如何使外部世界、特别是首先使西方知识界正确认知中国，是中国面临的一大挑战。现有社会科学的主要概念和理论，都是建立在西方经验之上的，都是根据北美、西欧地区人们的集体心理和集体行为总结出来的。换言之，现代社会科学是西方现代化的产物。这些理论在解释中国问题时显得比较苍白，缺乏说服力，无法正确解读中国。但与此同时，当代中国又缺乏自己具有原创性的社会科学知识与理论体系，这是中国软实力提升的一大障碍。

　　如果不能及时构建自己的社会科学知识体系，以此向国内和外部世界解释好自己国家的文明和发展道路，减少中西彼此文化理解中的障碍，使发展的中国更好地被世界接纳，不仅会阻碍国内经济社会的进一步发展，而且会使外部世界对中国产生更多误解和猜疑，最终给中国的发展带来麻烦。